Основой нашего творческого подхода в этом проекте является сториттелинг. В последние полтора десятилетия это явление стало ведущим для коммуникации в современных медиа и креативных индустриях, стало основой для местного брендинга и проектов в сфере туризма. Сегодня никому не нужны только сухие факты истории и множество архитектурных терминов, горожане и туристы познаю город, через его истории.
По законам сториттелинга, все это должно основываться на личном опыте рассказчика или персонажа, от лица которого мы говорим; должно раскрываться через яркие интересные образы; должно быть универсальным, то есть показанным не только через текст, но и через иллюстрацию, творческий образ, игру. Именно это делает сторителлинг таким актуальным для всех креативных индустрий, делает его важной частью экономики впечатлений, в том числе туризма.
В течение 2023-2024 года, реализуя проект «Мазайские зайцы» мы доказали, что наш подход рассказу городских историй, через образы «мазайских зайцев» оказался успешным и востребованным, особенно для семейной и детской аудитории. При этом мы искали образ универсального «рассказчика» и естественным путем пришли к тому, что им должна быть фигура Деда Мазая.
Дед Мазай и зайцы, дин из самых известных и узнаваемых с детства образов, созданных Н.А. Некрасовым. Но далеко не всем известно, что в образе Деда Мазая «спрятан» реальный житель села Вежи Костромской губернии Иван Саввич Мазайхин. Его потомки были известными жителями Вёжей, а после затопления края переселились в другие места, и сегодня живут в Костроме.
Для нашего проекта интересна не только поэтическая основа сюжета про спасение зайцев, а установление ее связи с подлинной историей костромского края и Костромы. Узнаваемыми образами домов на сваях, которые мы видим в Музее деревянного зодчества, богатством костромских лесов и рек, ведь костромичи и сегодня гордятся «зеленой Костромой», вкусным медом костромского разнотравья и современными гастрономическими специалитетами.
В произведении Н.А. Некрасова у нас уже сложился готовый образ рассказчика, который любит природу своего края, но часто бывает в губернском городе Костроме. Он безусловно патриот своего родного края: «Старый Мазай Любит до страсти свой низменный край». Он гостеприимен. Он замечательный рассказчик: «Знает он много рассказов забавных», его можно слушать часами. При этом для нас Дед Мазай – это собирательный образ и литературного персонажа, и Ивана Мазайхина и реальных жителей костромской низины, и отчасти самого Н.А. Некрасова.
Раскрытие Деда Мазая, как универсального рассказчика-гида, требует воплощения его образа и историй через различные творческие сферы. В нашем проекте это реализуется через создание городской бронзовой скульптуры и «вписывание» ее в исторический ландшафт города, создание серии подкастов по истории, природе и гастрономии костромского края, создание серии оригинальных сувениров, семейной настольной игры.

1. Популяризация образа Деда Мазая, как отражение местной идентичности и узнаваемого литературного сюжета, имеющего тесную связь с историей Костромского края
2. Разработка и внедрение креативных туристических продуктов и материалов, объединяющих природное богатство и историко-культурное наследие Костромского края, ориентированных на семейную и детскую аудиторию под брендом "Мазайские зайцы"
3. Вовлечение местного креативного класса, ремесленников, дизайнеров в разработку туристических продуктов, материалов, сувениров туристического проекта "Мазайские зайцы"

Сегодня развитие туризма является одним из приоритетных задач государства. Развитие данной сферы имеет синергетический эффект – оно связано и с раскрытием природного и культурного потенциала, повышением качества креативных индустрий, развитием инфраструктуры гостеприимства, благоустройством, вовлечением местного бизнеса и т.д.
Костромская область обладает признанным туристическим потенциалом, уникальными природными и историческими объектами, Кострома является частью Золотого кольца России, регулярно входит в ТОП-10 туризма выходного дня. При этом в рейтинге качеств жизни (РИА Рейтинг) область занимает 57 место, в отраслевом рейтинге Ростуризма – 60 место. В Стратегии социально-экономического развития Костромской области до 2035 года развитие туризма названо одним из приоритетов роста экономики региона. В тоже время согласно исследованию локальной идентичности 2022 (https://www.kostroma1k.ru/events/meta-projects/kostroma-870/research) только 13,5% костромичей видит в развитие туризма ключ к успешному развитию города. Более 75% жителей, говоря о городе выбрали варианты: «Кострома – древний город на Волге с богатой историей; - типичный русский город, хранящий традиции». Но среди младшей выборки заметным является и вариант – «провинциальное болотце». При этом отвечая на вопрос «Кострома – какая…» жители, в т.ч. молодежь, выделили самобытность, традиционность, неспешность. Но также и скорее «заброшенная», чем «ухоженная». Причиной этого во многом является «выключенность» большинства горожан из процесса создания города привлекательного для жителей и туристов.
О таком же слабом участии в реальном изменении стратегии развития говорят и эксперты, специалисты сферы гостеприимства. С целью исследования их позиции в 2023 году было проведено две дискуссионных встречи под эгидой Туристско-информационного центра. В них приняло участие более 50 экспертов сферы туризма и креативных индустрий. Было отмечено, что Костромская область демонстрирует реальное увеличение турпотока. Это привело к резкому увеличению предложений для туристов особенно в сферах активного досуга, росте числа сувенирных магазинов с возможностью проведения мастер-классов, росту числа гидов-экскурсоводов, появлению авторских экскурсий.
Важно отметить, что за последние 5 лет изменилась структура туризма, если раньше это были организованные туристические группы, то сегодня более 60% это индивидуальные туристы и среди них ведущая доля – семьи с детьми. Так же наблюдается еще один феномен. За последние 5 лет резко вырос интерес местных жителей к экскурсиям по родному городу, экскурсоводы отмечают, что до 15% в среднем экскурсии заказывают местные жители и в них важнейшая доля – это школьники и семьи с детьми.
Среди проблем отмечается слабость партнерской координации, не развитость позиционирования Костромской области, особенно с соседними областями, слабость событийного наполнения, отсутствие разработанной стратегии в части ведущих брендов и отражение их в креативной продукции, сувенирах. Это является специфичной проблемой развития туризма в Костроме, в разное время было заявлено от 6 до 12 туристических брендов, которые развиваются параллельно не имея определенного приоритета, а порой и противореча друг другу. Итогом одного из круглых столов стала идея, не создавать новые большие бренды, а искать «проводников», которые могут быть форматом маскотов, рассказывающих о уже существующих брендах.
Ответом на эту проблему стал проект «Мазайские зайцы», реализация которого началась в 2023 году. Проект был обращен к узнаваемой, но периферийной для Костромы истории создания стихотворения Н.А. Некрасова «Дед Мазай и зайцы». В ходе проекта были изготовлены и установлены 10 скульптур зайцев, в исторически проработанных образах горожан на рубеже 19-20 веков, это сопровождалось проработанным квестом, аудиогидом, сайтом, сувенирной продукцией. Проект изначально создавался как партнерский и синергетический, соединяя городской благоустройство и исторический контекст, создавая поле для творчества и работы городским гидам производителям сувениров. Проект получил высокие оценки и признание, как среди туристов и горожан, так и среди экспертов туристической области.
Проект позволил подойти к решению важной проблемы: созданию образа, который имеет свои исторические и культурные связи с костромским краем, и позволяет раскрывать различные аспекты истории и культуры Костромы в игровой форме, говорить на языке доступном семьям с детьми, школьникам.
Реализуя проект, мы естественным образом подошли к идее (и этого очень ожидают горожане и туристы, согласно мониторингу их высказываний в соцсетях), что кроме образов «Мазайских зайцев» в Костроме в знаковом месте должна быть установлена городская скульптура «Деда Мазая с зайцами». Дед Мазай должен через проектные мероприятия закрепить за собой образ универсального рассказчика, который может доступно и интересно рассказывать истории костромского края для детей и семей с детьми.

Костромская область (город Кострома, Костромской район), Ярославская область (город Ярославль, Ярославский и Некрасовский район)

1. Семьи с детьми, школьники 7-14 лет Костромы и Костромской области
2. Туристические семейные и школьные группы, туристы-семьи с детьми, посещающие Кострому и Костромской район
3. Представители креативного класса, специалисты и организаторы сферы туризма